Genre interactive movie memang sempat cukup populer beberapa tahun lalu. Banyak game mencoba menghadirkan cerita interaktif dengan pilihan yang memengaruhi jalan cerita. Namun sekarang, genre tersebut mulai jarang terlihat, apalagi di platform mobile. Bahkan Netflix juga sudah menghapus sebagian besar interactive movie mereka tahun lalu. Karena itu, kehadiran Road to Empress II terasa cukup berbeda dibanding game mobile lain yang sedang ramai saat ini.
Game ini merupakan sekuel dari seri pertama yang ternyata berhasil mendapatkan cukup banyak pemain. Developer New One Studio mengungkapkan bahwa game pertamanya sudah terjual lebih dari satu juta kopi. Kali ini, cerita dalam Road to Empress II membawa pemain langsung ke dalam kehidupan istana yang penuh konflik dan perebutan kekuasaan.
Berbeda dari game pertama yang fokus pada perjalanan masuk ke dalam kerajaan, sekarang pemain sudah berada di dalam istana sejak awal permainan. Tugas pemain bukan lagi sekadar bertahan hidup, tetapi juga menghadapi berbagai kelompok politik, persaingan antar karakter, dan keputusan penting yang bisa mengubah kondisi kerajaan.
Cerita game ini juga terinspirasi dari Wu Zetian, satu-satunya wanita yang pernah menjadi kaisar dalam sejarah Tiongkok. Karena itu, suasana politik dan intrik kerajaan menjadi fokus utama permainan dibanding elemen fantasi atau pertarungan besar seperti game RPG biasa.
Gameplay utamanya masih berpusat pada pilihan pemain. Nantinya pemain akan membaca memorial kerajaan, mengeluarkan keputusan penting, memilih siapa yang harus didukung, hingga menentukan siapa yang harus disingkirkan dari lingkaran kekuasaan. Menariknya, dampak dari pilihan tersebut tidak selalu langsung terlihat. Beberapa keputusan baru akan terasa efeknya setelah cerita berjalan lebih jauh.
Salah satu daya tarik terbesar game ini tetap berada pada konsep live-action yang digunakan. Semua adegan dibuat menggunakan aktor asli lengkap dengan kostum kerajaan, set mewah, dan sinematografi 4K. Jadi pengalaman bermain terasa lebih seperti menonton serial drama kerajaan dibanding game biasa.
Developer juga mengatakan bahwa game ini memiliki sekitar 1.000 menit konten cerita dengan banyak jalur berbeda dan ending yang berubah tergantung keputusan pemain. Di akhir permainan, pemain juga akan mendapatkan hasil analisis kepribadian berdasarkan cara mereka mengambil keputusan selama bermain.
Walaupun genre interactive movie sekarang tidak seramai dulu, hal itu justru bisa menjadi keuntungan untuk Road to Empress II karena persaingannya tidak terlalu banyak. Bagi pemain yang suka cerita penuh drama politik dan pilihan penting, game ini bisa menjadi salah satu rilisan mobile yang menarik untuk dicoba tahun ini. Road to Empress II dijadwalkan rilis di iOS dan Android pada 9 Juni mendatang.
